M. Laubépin dans ses fréquents voyages à Laroque, ne pouvait manquer d'apprécier les vertus de ma vénérable amie, et il s'est formé dès longtemps entre ces deux vieillards un attachement platonique et respectueux dont le docteur Desmarets s'évertue vainement à dénaturer le caractère.

Voilà un quart d'heure que vous vous évertuez fort ingénieusement à me faire avouer des crimes imaginaires.

Tout cela, d'ailleurs, n'est «qu'un fatras de paradoxes», trahissant l'embarras d'un cabinet qui s'évertue péniblement à défendre une mauvaise cause.