Les vagues insinuations, puis l'accusation catégorique de vol, et l'ordre d'aller voir le patron, correspondent aux soupçons d'abord indécis, puis prenant corps sur un souvenir concret, et aboutissant à la nécessité de tirer la chose au clair.

Mon père, qui était devenu leur patron, s'approchait d'un pas rapide.

Les employés à leur arrivée avaient trouvé le patron et Jean en train de nettoyer la ménagerie;

S'il vous plaît, demanda le patron des maçons du Marché Neuf, à qui appartient cette voiture? Gamins, commères et portier le toisèrent de la tête aux pieds.

Voilà, monsieur, ce que nous avions à vous dire! Et, sans peur, les bras croisés, Pierken regarda son terrible patron en plein dans les yeux.

M. de Talleyrand se fit le patron de la monarchie constitutionnelle grandement organisée, comme elle l'était en Angleterre.

Le fait est, reprit tranquillement le patron, que votre vin est détestable...

Un vieux maçon, qui remettait sa veste, blanche de plâtre, murmura: Voilà trente ans que je connais le patron;

Plus notre homme que les maçons du Marché-Neuf appelaient le patron approchait de l'Hôtel-de-Ville, moins nombreux étaient les gens qui le saluaient d'un air de connaissance.

Vous ne répondez pas patron?

Mais le fameux dimanche suivant, au moment où j'allais sortir, après avoir mis ma plus belle cravate, mon second patron, M. Amour, me demanda: Où allez-vous, Émile?

Sait-on, d'ailleurs, pourquoi saint Arnould est le patron des brasseurs, saint Odon le patron des fripiers, saint Roch le patron des plafonneurs, saint Maurice le patron des teinturiers, saint Paul le patron des cordiers, saint Antoine le patron des vanniers, saint Sylvestre le patron des sauniers et saint Jean le patron des compositeurs typographes?

-ci, qui espérait accompagner le patron, n'obtempéra point à cette injonction et alla se musser sous le fourneau, auprès de ses amis les chats.

C'était une barque qui nous cherchait, le patron de l'hôtel ayant prévu notre imprudence.

Comme vous dites, patron.

Il se réjouissait de servir ces patrons sans morgue, ces baes d'un abord si réconfortant, au lieu de pâtir dans un bureau morose à la solde d'un Béjard ou d'un autre arrogant parvenu.

C'est vrai, ma fille, répliqua le patron, et si j'ai mis mon nom à ma boutonnière, c'est que la peur m'a pris de vous assommer tous... Éteins le feu, Ezechiel...

-Vous pouvez remercier vos patrons, monsieur Haller, dit le Coco, de ce que ce ne soit pas celle-çi qui ait traversé votre bras, car il aurait fallu toute la science du docteur Reichter, et la mienne, pour vous sauver.

Depuis trois jours, il a quitté son patron et il se cache ici.

dès demain, tu iras les porter à ton ancien patron: c'est ton honneur que je t'ai gardé et que je te rends.

Il hochait la tête, il attendait, de plus en plus troublé, croyant deviner où allait en venir le patron.

Pierre, le plus rapproché des deux femmes, prit l'aviron de tribord, Jean l'aviron de bâbord, et ils attendirent que le patron criât:

Vous étiez son patron, moi j'étais sa mère.

Les nouvelles admirables lesquelles ont envoyées les patrons des gallées qui ont esté transportées du vent en plusieurs et divers pays et ysles de la mer, et principalement ès parties des Yndes.

J'entendais aussi mon patron sur sa barque s'étonner de mon absence, et se réjouir à l'idée de mon retour, dans des intentions non moins bienveillantes.