¡Socorro!... * * * * * ¡Mi mujer se va corriendo! ¡Mi madre se va! ¡Me han asesinado!...

¡Socorro! ¡socorro!...

¡Socorro! ¡socorro!...

¡Socorro! ¡Socorro! ¡Socorro! ¡Ah! No puedo más: mi voz enronquece....

Al mismo tiempo partió de la habitación un grito penetrante: «¡Socorro, Miguel! ¡Socorro!;» y a estas voces siguieron otros gritos desesperados que revelaban indecible terror.

Era el grito de ¡socorro! de un ser en peligro, el ruego acongojado de un cuerpo dolorido; el mandato imperioso de la naturaleza viva que lucha con la muerte desde el comienzo del mundo.

¡Rayo de Dios!exclamó Alvar bramando de cólera.¡Yo te enseñaré á no pronunciar la V como se pronuncia la B! ¡Toma, y anda á burlarte de la cabra de tu madre! Y enarbolando el bastón, empezó á medir las costillas al tabernero, que gritaba: ¡Socorro! ¡Que me matan! ¡Que me dan de palos! En aquel instante asomaron al ribazo los dos primeros curiosos de las inmensas turbas que se agolpaban hacia el río.

Pero yo, que estaba prevenido, me puse de un salto cerca de la puerta y salí gritando: ¡Socorro! ¡Socorro!... ¡Sujetad al loco! A mis voces salieron los criados y un hermano de Montenegro, le arrojaron a los pies una silla, y le hicieron tropezar y dar de bruces en el suelo.

¡Mi madre!... ¡Socorro!... ¡Por Dios!... ¡Se ahoga! Bajé en dos saltos la rampa que me separaba del muelle y percibí la figura de una mujer que, agitando los brazos convulsivamente, exhalaba aquellos gritos lastimeros.

¡Infame! ¡Sacrílego! ¡Demonio! ¡Satélite infernal de mi hermano! ¡Ah! ¡Ah! ¡Me muero! ¡Socorro!... ¡Quita allá, monja del diablo!...

Desde la puerta de la sacristía gritó Daniel con todas las fuerzas de su voz: —¡Socorro! Mientras él estuvo fuera, Gloria sin notar su ausencia, hablaba de este modo: —¡Oh, querido tío... ha vencido usted... qué grato consuelo para mí!...

¡Mientes vieja infernal!esclamó Teodoro trémulo de furor tomando á Bárbara por la garganta y arrojándola sobre la cama¡mientes! ¿Qué has hecho con esa jóven? ¡Socorro! ¡socorro!gritaba Bárbara.

¡Asaltarle de noche y á traicion! ¡Bandidos! ¡Qué silencio, qué soledad! ¡Muerte! ¡Socorro! ¿Y vosotros veniais de paz ó en son de combate? LUDOVICO.

¡Socorro, que el moro ha asesinado á mi señora! ¡Socorro! MONTANO.

¡Socorro!...

¡Frasquito Miguel!... ¡Frasquito Miguel!... ¡Frasquito de mi alma!... ¡Virgen Santísima... mi Frasquito ha muerto!... ¡Socorro, socorro!... ¡¡Socorro!!...

¡A mi Frasquito le han matado! ¡Han matado á mi Frasquito Miguel!... ¡Socorro!... ¡Socorro!... ¡Han matado á mi Frasquito Miguel!...

De rodillas, los brazos en alto, en previsión de que algún viajero pudiese reconocerla, la mujerona continuaba pidiendo: ¡Socorro!... ¡¡Socorro!!...

Entréme en el patio de palacio, y comencé a correr hacia las cocinas gritando a más no poder en aire y tono de asustado: ¡Socorro! ¡Socorro!, como si me viniera siguiendo alguno para quitarme la vida.

Señorita, ¿me permite usted que la dé un beso en la frente? Y no me lo da, sino que pide ¡socorro! porque parece que, al soltarme la señora de Almonte, sufro un síncope... Al volver en mí, ya un poco más sosegados todos, en un instante de respiro, entre el olor del éter, se habla largamente, con interrupción de sollozos, suspiros y cabezas inclinadas.

) ¡¡¡Socorro!!! D. ÁLVARO.

Díjoselo á su hermana, que, al oirlo, se lanzó á la ventana y gritó con todas sus fuerzas: ¡Socorro! Á este grito, las sacudidas á la puerta de la alcoba redoblaron; pero el pestillo no cedió.

[Ilustración: BLANCA.¡Padre! ¡Padre mío! ¡Socorro!] (Se la da.

) ¡Socorro! ¡Socorro! Nadie hay aquí.

) ¡Socorro! ¡Socorro! ¡Esa casa, Dios mío, es una tumba! (Blanca agoniza.